Le Prix du 20/20

Sophie est infirmière dans l'Essonne. Deux enfants, un budget d'achat contraint, et une conviction simple : « je veux qu'ils aient une bonne école ». Elle ne le sait pas encore, mais elle ne choisira pas leur collège. Elle choisira une adresse — et l'adresse, par la carte scolaire, choisira le collège. Or les adresses, ça s'achète, et pas au même prix.

Sur son secteur, deux communes du même département résument tout. À Grigny, le mètre carré se négocie autour de 1 146 € ; à Orsay, autour de 4 708 €. Pour le même appartement de 70 m², l'écart atteint 249 340 €. Ce n'est pas le confort du logement qui explique cet écart : c'est ce qu'il y a autour — et notamment le collège de secteur.

Combien vaut, exactement, ce « autour » ? Pour le mesurer sans anecdote, nous avons quitté le cas de Sophie et pris toute la France en photo : l'IPS des collèges de 1855 communes, croisé avec leur prix immobilier. Une donnée contre une autre, commune par commune.

L'IPS — indice de position sociale — résume le milieu social des élèves d'un établissement : plus il est élevé, plus le public est favorisé (professions, diplômes, conditions des familles). Le ministère le publie collège par collège. En face, le prix médian au mètre carré de chaque commune. Portons les deux l'un contre l'autre.

La droite de tendance chiffre l'intuition : chaque tranche de dix points d'IPS s'accompagne, en moyenne, d'environ 433 € de plus au mètre carré. C'est la prime de carte scolaire. Elle n'est pas absolue — le nuage est dispersé, la corrélation vaut r = 0,4 — mais elle est nette, robuste, et payée en vrai.

Payer plus cher pour un collège favorisé, soit. Mais cela « marche »-t-il ? Le second croisement répond : nous avons opposé l'IPS à la part d'élèves décrochant la mention Très Bien au brevet — le « 20/20 » symbolique, le marqueur de l'excellence.

Le lien est plus fort encore que pour le prix : r = 0,6. Environ +3,8 points de mention Très Bien pour +10 points d'IPS. Autrement dit, la réussite au sommet n'est pas répartie au hasard : elle se concentre là où le public est favorisé — c'est-à-dire, on vient de le voir, là où l'immobilier est le plus cher. La boucle se referme : milieu social → résultats → prix de l'adresse → sélection sociale du collège.

« On croit acheter un logement. On achète une probabilité statistique : celle que ses enfants soient entourés d'enfants qui réussissent. »

— L'enquête

On pourrait objecter que le nuage mélange tout : Paris et la Creuse, le littoral et la banlieue. Isolons donc l'effet carte scolaire « toutes choses égales par ailleurs » en comparant, dans un même département, la commune au public le plus favorisé et celle au public le moins favorisé. Même bassin d'emploi, même marché régional — seul l'IPS, et le prix, changent.

L'Essonne résume tout. Grigny : IPS 69.4, 1 146 €/m², 14,2 % de mentions Très Bien. Orsay, à quelques kilomètres, même département : IPS 142.9, 4 708 €/m², 59,1 %. Pour 70 m², 249 340 € d'écart. Ce n'est pas la Creuse contre Paris : c'est deux villes du même département, reliées par le même RER.

Ce dispositif « toutes choses égales » ne prouve pas une causalité pure — les communes diffèrent par mille aspects — mais il écarte les explications faciles (la région, le marché national) et laisse le tri social scolaire au premier plan. La carte scolaire n'atténue pas la ségrégation : au sein d'un même département, elle la tarifie.

Un croisement de données n'est pas une preuve de causalité, et une corrélation de r = 0,4 laisse beaucoup d'inexpliqué. Instruisons, à charge de notre thèse, ce que ces chiffres ne permettent pas d'affirmer.

1. 1Corrélation n'est pas causalité. L'immobilier cher et les bons IPS partagent des causes communes (des ménages aisés qui se regroupent) sans que l'un « produise » l'autre mécaniquement. L'adresse ne fabrique pas la réussite ; elle la concentre.
2. 2L'IPS n'est pas la qualité pédagogique. Il décrit le public, pas l'enseignement. Des collèges à IPS modeste font parfois mieux que leur profil attendu (la « valeur ajoutée ») — l'adresse chère n'est pas une garantie, seulement une probabilité.
3. 3Le secteur n'est pas la commune. La sectorisation se joue à l'adresse, parfois à la rue ; notre maille communale lisse ces frontières. Dans les grandes villes découpées en secteurs, l'écart réel peut être plus tranché encore que ce que montre la moyenne communale.
4. 4Le prix a d'autres moteurs. Emploi, transports, cadre de vie, tension du marché : l'IPS n'explique qu'une part (r = 0,4) du prix. La prime de carte scolaire est réelle, mais elle n'est pas tout le prix.

Ces réserves bornent la portée du chiffre ; elles ne l'effacent pas. Même partielle, même prudente, la prime de carte scolaire existe, elle est mesurable, et elle pèse des dizaines — parfois des centaines — de milliers d'euros sur la vie d'une famille.

Cette enquête n'accuse pas Sophie de vouloir le meilleur pour ses enfants : c'est la rationalité même. Elle nomme le système qui transforme ce désir universel en marché inégalitaire — où le droit à un bon collège se négocie au mètre carré, réservé à ceux qui peuvent l'acheter. Le scandale n'est pas le choix des parents ; c'est qu'il faille payer pour l'exercer.

Que faire ? Les leviers existent et sont documentés : sectorisations élargies et mixtes (plusieurs collèges pour un secteur, avec affectation équilibrée), transparence sur l'IPS pour désamorcer les réputations auto-réalisatrices, soutien renforcé aux établissements à public modeste pour muscler leur valeur ajoutée. Aucun n'est simple ; tous supposent d'abord d'admettre que la carte scolaire, telle quelle, est devenue un marché.

Revenons à Sophie. Quel que soit son choix, elle aura raison à l'échelle de ses enfants — et le système aura, une fois de plus, converti une inégalité sociale en inégalité scolaire, puis en prix immobilier. Tant que ce prix reste invisible, il paraît naturel. Le chiffrer, commune par commune, c'est refuser qu'il le soit. Le 20/20 n'est pas à vendre ; l'adresse qui y mène, si — et nous venons d'en afficher l'étiquette.