Qu'est-ce qu'un token (jeton) en intelligence artificielle ?

Un token est le morceau de texte qu'une IA compte pour facturer : un mot court tient dans un token, un mot long en prend plusieurs. Les tarifs professionnels s'écrivent au million de tokens, et la facture suit la longueur de ce qu'on envoie et de ce que le modèle répond.

Qu'est-ce qu'un crédit chez un service d'IA ?

Une monnaie intérieure propre à chaque vendeur : on achète un paquet de crédits en monnaie réelle, puis chaque action en consomme un certain nombre. Sans le barème qui dit combien de crédits consomme chaque action, un crédit est un nom, pas une mesure — et deux offres à crédits ne se comparent pas.

Qu'est-ce qu'un modèle à poids ouverts ?

Un modèle d'IA dont le fichier est public : n'importe qui peut le télécharger et le faire tourner. Plusieurs vendeurs servent alors exactement le même produit, et c'est la seule situation du marché où comparer des prix compare vraiment la même chose.

Que signifie la précision fp8 ou fp4 d'un modèle ?

La finesse des nombres dans lesquels un modèle est stocké et servi : un chiffre plus petit veut dire un format plus compact. Un vendeur peut servir une version compressée du même modèle, moins chère à faire tourner — et deux prix très différents pour « le même » modèle peuvent cacher deux versions différentes.

Qu'est-ce qu'une exécution d'agent, et pourquoi son coût est-il difficile à prévoir ?

Une exécution d'agent, c'est une IA qui enchaîne des étapes toute seule — lire, chercher, écrire, vérifier — et chaque étape consomme des unités facturées. Sans savoir combien d'unités consomme une exécution, un prix à l'unité ne se transforme pas en budget.

Les mots de la facture d'IA, expliqués simplement

Une phrase éclatée en fragments de verre cerclés d'or, reliés par des fils, comme une montre démontée. — Illustration générée pour FranceMetrics — une image de synthèse, pas une photographie.

Ce marché a inventé sa langue avant d'afficher ses prix. On y paie en tokens, en crédits, en sièges, en heures de calcul — et le vendeur qui choisit l'unité choisit aussi ce que vous pouvez comparer. Cette page traduit, mot par mot. Chaque définition se termine par la seule chose qui compte : ce que ce mot change à ce que vous paierez.

Treize mots, trois questions. Lisez-la une fois, et les tableaux de l'enquête se lisent seuls.

Ce qu'on vous facture

Dans quelle unité ce marché compte-t-il, puisque ce n'est presque jamais en euros ?

Token(jeton, en français)

Avant de lire votre message, une IA le découpe en petits morceaux : un mot court tient dans un morceau, un mot long en prend plusieurs, une virgule en fait un à elle seule. Chacun de ces morceaux est un token. C'est la seule chose que le modèle compte — pas les mots, pas les lignes, pas les pages. Les tarifs professionnels s'écrivent en gros : au million de tokens, et c'est dans cette unité que nos tableaux recopient les prix.

Ce que ça change pour vous : Votre facture suit la longueur de ce que vous envoyez et de ce que le modèle vous répond. Une question d'une ligne qui appelle dix pages de réponse se paie surtout à la sortie.

Voir dans l'enquête : pesez vos propres textes, et posez votre facture →

Siège

L'abonnement classique du logiciel, appliqué à l'IA : un prix par personne et par mois. Que vous l'utilisiez dix minutes ou dix heures, le prix du siège ne bouge pas — jusqu'au jour où votre usage dépasse le quota du forfait, et là commence une autre histoire (voir dépassement).

Ce que ça change pour vous : C'est l'unité la plus simple à budgéter — et celle qui cache le mieux ce que vous consommez réellement.

Voir dans l'enquête : les assistants de code, vendus au siège →

Crédit

Une monnaie intérieure, propre à chaque vendeur. Vous achetez un paquet de crédits en monnaie réelle, puis chaque action en consomme un certain nombre. Toute la question tient en un mot : combien ? Ce taux de conversion s'appelle le barème, et tant que l'éditeur ne l'écrit pas, un crédit est un nom, pas une mesure.

Ce que ça change pour vous : Deux offres « à crédits » ne se comparent pas entre elles sans leurs barèmes — et le barème vit rarement sur la page des prix. Nous sommes allés le chercher là où il se trouve.

Voir dans l'enquête : ce qu'un crédit achète vraiment, service par service →

Heure de calcul

Ici, on ne paie ni les mots ni les actions : on loue la machine, au temps passé. C'est l'unité des plateformes qui font tourner l'IA pour vous, facturée à l'heure de processeur ou de mémoire occupée.

Ce que ça change pour vous : Un prix horaire ne dit rien tant qu'on ignore combien de temps une tâche occupe la machine — c'est le même piège qu'un artisan payé à l'heure sans devis.

Voir dans l'enquête : les plateformes qui comptent au temps de calcul →

Palier

Une formule d'abonnement : Gratuit, Pro, Entreprise… Chaque palier porte un prix — ou n'en porte pas. Un palier « nous contacter » n'est pas un oubli : c'est un éditeur qui vous dit qu'un prix existe et qu'il préfère vous le dire de vive voix.

Ce que ça change pour vous : Une grille dont un palier renvoie au commercial est une grille dont vous ne connaissez pas le haut.

Dépassement

Ce qui arrive quand le quota de votre forfait est épuisé avant la fin du mois. Trois écoles chez les éditeurs : un prix à l'unité, une règle indexée sur un autre tarif (« au prix du fournisseur, majoré »), ou rien du tout.

Ce que ça change pour vous : C'est la ligne la moins lue du contrat et la plus fréquente sur la facture de celui qui travaille beaucoup.

Voir dans l'enquête : le prix du dépassement, quand il est écrit →

Ce qui fait grossir la note

Pourquoi deux usages du même outil ne coûtent-ils pas le même prix ?

Entrée et sortie

Deux compteurs tournent en même temps : ce que vous envoyez au modèle (l'entrée) et ce qu'il écrit en retour (la sortie). Les éditeurs affichent un prix pour chaque sens, et ces deux prix sont rarement les mêmes.

Ce que ça change pour vous : Relire un long document coûte de l'entrée ; faire écrire un long rapport coûte de la sortie. Ce n'est pas le même budget.

Voir dans l'enquête : l'entrée et la sortie, prix par prix →

Fenêtre de contexte

La mémoire de travail d'une conversation : tout ce que le modèle garde « en tête » pour vous répondre, mesuré en tokens. À chaque nouvel échange, la conversation entière repasse dans cette fenêtre.

Ce que ça change pour vous : Plus une conversation s'allonge, plus chaque nouvelle question traîne derrière elle tout ce qui précède — et se paie. La dixième question d'un long échange coûte plus cher que la première, à question égale.

Exécution d'agent

Le moment où l'IA cesse de seulement répondre et se met à faire : lire un dossier, chercher, écrire, vérifier, recommencer — une chaîne d'étapes qu'elle décide en partie elle-même. Chaque étape consomme des unités.

Ce que ça change pour vous : C'est la question centrale de notre enquête : combien d'unités consomme une seule exécution ? Sur les 7 plateformes dont la page de tarifs s'est ouverte à nous, aucune ne l'écrit — et sans ce chiffre, un prix à l'unité ne se transforme en facture par aucun calcul honnête.

Voir dans l'enquête : ce que les éditeurs écrivent, et ce qu'ils taisent →

Les mots des modèles

Que vend-on exactement, quand on vend « de l'IA » ?

Modèle

Le programme entraîné qui répond — c'est lui que vous utilisez à travers toutes ces interfaces. Un même modèle peut être vendu par son créateur, revendu par des intermédiaires, ou intégré dans un outil qui n'en dit pas le nom.

Ce que ça change pour vous : Savoir quel modèle se cache derrière une offre est souvent la première information indisponible.

Modèle à poids ouverts

Un modèle dont le fichier est public : n'importe qui peut le télécharger et le faire tourner. Les « poids », ce sont les milliards de réglages internes issus de l'entraînement — le fichier lui-même. Quand il est ouvert, plusieurs vendeurs servent exactement le même produit.

Ce que ça change pour vous : C'est la seule situation de tout ce marché où comparer des prix compare vraiment la même chose : à fichier identique, ce qui reste de l'écart, c'est le vendeur.

Voir dans l'enquête : le même modèle, cinq prix →

Précision(fp8, fp4)

La finesse des nombres dans lesquels un modèle est stocké et servi — des sigles comme fp8 ou fp4, où un chiffre plus petit veut dire un format plus compact. Un hébergeur peut servir une version compressée du même modèle : elle lui coûte moins cher à faire tourner, et ce que la compression change aux réponses ne se lit pas dans le prix.

Ce que ça change pour vous : Deux prix très différents pour « le même » modèle peuvent cacher deux versions différentes. C'est pourquoi nos tableaux affichent, quand elle est écrite, la précision dans laquelle chaque vendeur dit servir le modèle.

Voir dans l'enquête : la précision servie, vendeur par vendeur →

Filigrane

La marque incrustée dans une image ou une vidéo générée — visible comme un logo en coin, ou invisible et lisible par une machine. Elle décide d'un usage : une vidéo marquée ne s'emploie pas comme une vidéo propre.

Ce que ça change pour vous : Avant de payer un générateur d'images, la question n'est pas seulement « combien » mais « qu'ai-je le droit d'en faire ».

Voir dans l'enquête : votre vidéo portera-t-elle une marque ? →

Ce que cette page ne sait pas

Un lexique simplifie, et c'est son métier. Chaque éditeur a ses propres définitions, parfois différentes des nôtres sur les bords : en cas de doute, c'est la page de l'éditeur qui fait foi, et nos tableaux la citent mot pour mot.
Nous ne définissons ici que les mots que nos pages emploient. Le vocabulaire de ce marché grandit plus vite que ce lexique ; un mot qui manque n'est pas un mot qui n'existe pas.
Aucune définition de cette page ne porte de chiffre de marché : les chiffres vivent dans les chapitres de l'enquête, avec leur source et leur jour. Un lexique qui affirmerait ce que les tableaux recalculent finirait par les contredire.

Ces mots appris, l'enquête se lit dans l'ordre : les prix tels qu'ils sont écrits, puis ce que les éditeurs taisent, puis le même modèle à cinq prix, et enfin les générateurs d'images et de vidéos.

Ce lexique accompagne notre enquête sur les prix de l'intelligence artificielle. Les définitions sont les nôtres, écrites pour être comprises sans bagage technique ; les chiffres, eux, vivent dans les pages de l'enquête, chacun avec sa source et son jour de lecture. Aucun éditeur cité dans ce module ne nous verse quoi que ce soit.